朝日岳は富山県と新潟県にまたがる標高2418mの山で、日本三百名山に選ばれています。北アルプス北端の山であり、日本海へ通じる栂海新道の入り口として有名です。

山名の由来は東麓の集落から仰ぎ見た時に、朝日を最初に受けて赤く染まることにちなんでいます。

高層湿原が広がる楽園

朝日岳は豪雪地帯で積雪が多く、夏でも雪渓が残り白く輝いています。

そのため雪解け水が豊富で、朝日池や照葉ノ池をはじめとする池塘が点在し、あちこちで高層湿原を展開しています。

湿原地帯は木道がよく整備されています。
傾斜が緩やかで広々とした場所には、八兵衛平や夕日ヶ原、小桜ヶ原といった印象的な名前が付けられています。

高山植物の宝庫としても知られており、アヤメ平ではヒオウギアヤメが、小桜ヶ原ではハクサンコザクラが可憐な花を咲かせます。
雪渓、池塘、お花畑が織りなす景観は、北アルプスの中でも特に牧歌的な雰囲気を醸し出しています。

日本海を望む展望よしの山

朝日岳の山頂はなだらかな場所で、いくつかのベンチと、石造りの方位盤が設けられています。

見晴らしに優れており、白馬岳や剱岳、毛勝三山といった名峰が一望できます。
また栂海新道が続く山並みに富山平野、日本海や水平線も見渡すことができます。

朝日岳登山の要衝・朝日小屋

朝日岳山頂の東側に位置する朝日平には、朝日小屋が建っています。
朝日岳登山は道のりが長く、1泊以上かけたプランが望ましいため、多くの登山者がこの小屋で夜を過ごします。

小屋の名物は、富山湾の海の幸を盛り込んだ手作りの夕食です。

水が豊富でテント場も併設されています。

小屋の近くには朝日神社が鎮座しています。

定番は東麓の蓮華温泉からのルート

朝日岳の代表的な登山口のひとつが、新潟県の蓮華温泉です。

蓮華温泉は北アルプスの懐に抱かれた秘湯です。営業は蓮華温泉ロッジの1軒のみで、野趣あふれる露天風呂が名物です。日帰り入浴もできるため、下山後に温泉を楽しみたい登山者がよく訪れています。

蓮華温泉を出発すると、一端下って兵馬の平がある蓮華の森を抜けます。

やがて鉄製の瀬戸川橋と白高地沢橋を渡ると、本格的な長い登りが始まります。

五輪高原は花園三角点の周辺に広がる湿原地帯で、高山植物の宝庫として親しまれています。

朝日岳の山体は蛇紋岩でできており、それが剥き出して見られる箇所もあります。

五輪高原と五輪山の間は、「五輪の森」と呼ばれ木々に覆われています。

吹上のコルは三叉路で、朝日岳山頂と日本海を目指す栂海新道に分かれています。ここからひと登りすれば、朝日岳山頂です。

朝日小屋に宿泊する場合は、朝日岳の登頂後に朝日平へ下ります。

白馬岳も満喫の周回ルート

蓮華温泉を起点に、白馬岳や雪倉岳を巡って朝日岳へ至る周回コースも人気があります。

白馬岳から朝日岳にかけては、大パノラマの稜線歩きをたっぷりと満喫できるのが魅力です。

宿泊は白馬大池山荘、白馬山荘、朝日小屋が利用でき、行動ペースや計画に合わせて選ぶことができます。

鉢ヶ岳と雪倉岳の鞍部には雪倉岳避難小屋がありますが、宿泊できるのは緊急時のみです。

西麓の小川温泉からのルート

一方、富山県の小川温泉からも入山することができます。

小川温泉は古くから「子宝の湯」と謳われる名湯です。
現在は小川温泉元湯ホテルおがわが一軒のみ営業しており、野天風呂や檜桶露天風呂など、趣向の異なる5つの浴槽で源泉を堪能できます。

小川温泉から先、北又小屋までは林道が通じています。
林道はマイカーの進入は禁止されていますが、タクシーの利用は可能です。そのため登山者は、北又小屋までタクシーでアプローチすることができます。

北又小屋からはイブリ尾根に取り付きます。
北又小屋から朝日岳までの標高差は1700mを越え、途中にエスケープルートはありません。登り応えのある健脚向けの道のりです。

イブリ山までは、ここを十合目として一合ごとに標識が設けられています。

イブリ山より上には、「馬の背」とする尾根が痩せた箇所があり、通過のための鎖が掛けられています。

やがて夕日ヶ原の大草原を迎えます。さらに朝日平にある朝日小屋を経由して、最後の登りに挑みます。

北アルプスと海を結ぶ栂海新道

朝日岳は、栂海新道（つがみしんどう）の入口にあたる山としても知られています。
「栂海」とは栂の森と海を結ぶという意味で、北アルプス北端から日本海までの全長約27kmの縦走路です。この道は1971年に開通しましたが、その実現には一会社員であった小野健氏が山岳会を立ち上げ、週末や私費を投じて尽力した熱い物語があります。

北アルプスの稜線歩きから始まり、湿原地帯、ブナ林、海岸へと続く垂直分布の植生変化を楽しむことができます。

このロングトレイルにおける宿泊地は、犬ヶ岳直下の栂海山荘と白鳥山山頂にある白鳥小屋の2軒で、いずれも無人の避難小屋です。

また栂海新道の日本海側の入口は険しい崖が連なる海岸で、一帯は「親不知（おやしらず）」と呼ばれています。
歩き切るためには体力や技術、計画力が求められますが、高い山々から海へ抜ける道のりは、格別の達成感を味わわせてくれます。

朝日岳の難易度（信州 山のグレーディング）

61. 縦　白馬→朝日（猿倉・蓮華温泉）　難易度C ★★★☆☆(3)