3連休の中日、日中は晴れるとの予報で土曜日を見送り今日にしたのに、小雨がぱらつくあいにくの天気。加えて、前日たっぷり寝てしまったせいで昨夜はほとんど眠れず。あくびをしながらも天候が回復すると信じスタートした。

今日は辺見尾根のP1313までの中で歩いていない、瞽女ヶ岳（北峰）と瞽女ヶ岳（南峰）の間を歩くことを目的にルートを計画した。普段なら自転車を下りで利用するために今回とは逆回りにするところだが、そうすると多くの部分が経験済みの方向に歩くことになってしまうので、登りを自転車で走ることを覚悟で今回のルートとしたが、一ヶ所押しただけでギリギリ自転車利用の許容範囲だった。

天気は霧雨から小雨になり、その後止みはしたが最後まで青空が出ることは無く期待外れに終わったが、そんなことより山中での珍客との出会いは、動物好きの私には最高に楽しい山歩きとなった。

瞽女ヶ岳（南峰）を過ぎてしばらく進んだところで、犬の遠吠えがすぐ近くで聞こえた。山中には似つかわしくないので、最初は野犬かと拳大の石を手に警戒していると、人（犬）の良さそうな優しい顔をした犬が現われた。首輪をしているから飼い犬ではあるだろうが、なぜこんな所に？一緒に山に入った飼い主とはぐれた？いや、さすがにそこまで間抜けな犬はいないだろう。では、飼い主が滑落したとか？確かに首輪には千切れたようなワイヤーが30Cmほど付いている。でも、そんな切羽詰まった感じはしないが・・・

よく見ると首輪に飼い主と思われる人の連絡先（電話番号）が書いてあったので電話してみようとするが、あいにくここは圏外だった。残念だが私にはどうすることもできない。「気を付けて帰れよ」と別れたつもりが、付かず離れず付いて来る。お互いが相棒になるのに、時間はそれほどかからなかった。
基本ルートはもちろん私が決定するが、RFは犬がするというような役割分担が出来上がった（ような気がした）。どこを登ろうかというような急斜面では、身軽な犬が何候補か歩き回り、ここぞという場所で私を誘った（ような気がした）。時には、人間なら這って直登できそうだが犬には厳しい岩の急斜面では、コッチだよと哀願するような目で、巻くルートに私を誘ったりもした（ような気がした）。

久しぶりに話しながらの山歩きとなり、犬にとっても恐らくはたいへんなルートをこなし両見山に到着すると、微弱ながら電波が届いていたので飼い主に電話を入れた。話した内容の概略は次の通り。
・犬は猟犬で、訓練のために今朝山中で放した。
・首輪についているワイヤーは、送信機のアンテナである。
・引き取りに行くので、できれば連れて下山して欲しい。（飼い主）
・希望に沿えるように努めはするが、連れて下山できるかどうかは犬次第なので保証できない。（私）

猟犬って、こういう訓練をするんだね。じゃぁ、私はその訓練の妨げになったのかもしれないなぁ。でも、だとしても、付いて来るんだから仕方ないよね。

何とか連れて下山できるようにと、一旦は首輪にロープを結び付けてはみたが、一般登山道ならともかくこのVルートで犬とロープで繋がることは命取りだと気付き、ロープは諦め行動は犬自身に任せることにした。が、幸いにも離れる気配は全くなく、私が進む下山ルートとは違う支尾根を先に下ってしまっても、バツが悪そうな表情をして（笑）後ろから追い付き、私の横を追い越して行くのだった。

そんな楽しい山歩きも地図にない林道に出たところで終了となった。情報のない尾根の残りは下山予定地点までまだ1Km以上あり、時刻はもう16時を過ぎているということで、無理をせず林道を下ることにしたからだ。改めて飼い主に電話すると、迎えに来てくれることになった。
必要ないとも思ったが、飼い主に確実に返そうとロープを首輪に結び、もうすぐ終わってしまう今日の何とも素敵な出来事を噛みしめ、重い足を引っ張られながら林道を下った。

その後は、無事に林道の途中で飼い主にお会いし、駐車場所まで乗せてもらい、あり得ないホッコリした山行は終了したのでした。
いつか状況が許すようになったら、愛犬と一緒に山歩きをしてみたいものだなぁ。