【はじめに】
雲ノ平の存在を知ったのは日本アルプスなどと同時期でした。
「日本最後の秘境」と呼ばれ、気になる存在でしたが、当時の私は3000m級の山やまに憧れていたため雲ノ平にはそれらを登り尽くしてから、のんびり行けばいいやんと考えていました。その後、山から遠ざかってしまったこともあり、いつしか忘れられた存在になってしまっていました。
時は流れて山再開10年。今年の夏遠征を検討していて真っ先に浮かんだのが雲ノ平。今の私の体力では全力で取り組める山という気がしました。それに「秘湯 高天原温泉」。今、登らないでどうする！

【折立〜薬師沢小屋】
不安定な天気が続いている中で晴れ間が期待出来そうなこの日に決め、小屋の予約を取ったものの、直前になっても期待薄の天気予報。前日移動中には琵琶湖や北陸で豪雨に遭遇。折れ掛けた心で前夜の折立泊を諦め、翌朝6時のゲートが開くと同時に進入しましたが未だ登る決心は付いていませんでした。
折立に着くとさほど天気は悪くなく、ここまで来たなら最悪、太郎平までの往復でもいいやんと登り始めました。そうなると人間欲が出るもので、太郎平で小雨が降ってきても、この程度なら明日に期待して様子見も兼ねて薬師沢小屋まで行ってみることにしました。
天気は良くなくても雪渓のトラバースや、至るところに咲く高山植物の多さに感動しつつ初めて訪れる山の魅力を感じることが出来ました。

【薬師沢小屋】
「黒部源流 山小屋暮らし」（やまとけいこ著　山と渓谷社 2019年発行）を事前に読んでいたので薬師沢小屋には興味がありました。小屋の受付を済ませ、小屋のアルバイトと思われし若い女性に「やまとけいこさんは引退されたのですか？」と問い合わせると、受け付けにおられますとの返事。あっ！あの方だったのか。イラストに出てくる自画像？をイメージしてたので全く気付いてませんでした (^^ゞ
本を書いたときはアルバイト要員だったようですが、今では小屋番に昇格されてたんですね。笑顔がステキなしっかり者の女将さんでした。今後のご活躍を願ってます。興味ある方は「黒部源流 山小屋暮らし」をぜひ購入して読んで下さい。新作「蝸牛登山画帖」も出たそうです。立ち読みはダメですよ〜（笑）　小屋で購入するとサイン入りで購入することが出来ます。
なお、薬師沢小屋（高天原山荘も）は携帯はつながりません。太郎平小屋から無線連絡出来るので、到着が遅くなりそうなときは太郎平小屋にその旨連絡して下さい。二回目に泊まった日は宿泊予約した方の到着が遅くなり心配されていました。到着しないときは探しに行くとのことでした。くれぐれも無断キャンセルしないように。

【雲ノ平、高天原】
秘境にあるステキな山小屋で渓流の音を聞きながら一晩を過ごすと、明るい朝が待っていました。今山行においてメインとなるこの日を晴天で迎えられたことは奇跡と言ってもいいかもしれません。この日、岩ゴロゴロの急登を登り、黒部五郎岳、鷲羽岳、水晶岳、薬師岳、オマケの槍ヶ岳と北アルプス最深部の山やまの眺望と、一帯に咲く高山植物を堪能することが出来ました。
この日、12時間掛けて雲ノ平から祖父岳、そして岩苔乗越から高天原に下りました。荷の重さに足が上がらずスローペースとなり、予定より大幅に時間が掛かってしまい高天原山荘に着いたのは夕食1時間前。
準備して温泉往復かつ入浴の時間を考えると食事までに戻ってくるのは困難と判ってましたが、ドボンするだけでも良いから入っておきたい。これは正解でした。良い天気は長く続かず夕食から雨が降ってきて翌日も続きましたから。食事開始には10分ほど遅れてしまいましたが、小屋の人にはゆっくり食べてもらって良いよと嬉しい言葉をいただきました。この日の宿泊者は16人、少人数ならではの余裕でしょうか。ともあれ、山と温泉、最高の一日でした。

【大東新道、雨の雲ノ平】
当初計画では大東新道を通って薬師沢経由で太郎平小屋に宿泊する予定でした。大東新道は廃道化の噂もあるくらい荒れた道のようです。しかし黒部川を横に見て歩く歴史ある道だし、山を越えなくていいので時間短縮が出来ます。小屋の人の話だと増水は問題なし、雨なのでクサリ場で滑らないよう注意して下さいということでした。だから行って問題はないとは思ったのですが、前々日、薬師沢小屋側から途中まで偵察に行ったという方が、止めておいた方がいいというような話を繰り返すので不安が残りました。決めきれずに小屋を出て高天原峠で決断を迫られましたが、雨は止みそうになく、こんな日に無理をすることはないと最終的に決断しました。
今、考えてもこの決断が正しかったかどうかは判りませんが、自分で決めたんだから後悔はありません。
ただ高天原から雲ノ平に登る道は大勢の人が通る歩きやすい道だと思っていたのは大間違い。雨が降り続いて道が水浸しになっていたこともあり、薬師沢から雲ノ平への急登以上に苦労させられたコースでした。
結果、太郎平まで行くのは止めて、二回目の薬師沢小屋泊となりました。
宿泊者はたったの二名。小屋の従業員より少なかったです。この日、乾燥室が活躍したのは言うまでもありません。

【太郎平】
天気予報では曇りのこの日、目覚めるとすっかり青空。下って来た時には小雨だったコースも晴れると風景が違って見えます。晴れて欲しいときに晴れる、本当に天候に恵まれました。
太郎平に着けば後は下るだけ。気持ちも楽になって小屋前のテラスでコーヒーを飲みながらのんびりしました。太郎平に上がってくる人は殆どが薬師岳に向かいます。カップルだったり、女性ソロだったり、トレラン風であったり...雲ノ平に向かう人とは雰囲気が全く違う感じです。
好天気は続かず太郎平に着く前にガスってきましたが、ガスの晴れ間にニッコウキスゲを全景に黒部源流のオールスターを見ることが出来ました。
そして雲ノ平は目立たずひっそりと佇んでいました。6年前、薬師岳に登りに来た時に全くその存在に気付かなかった訳です。

【忘れもの】
初日、晴れ間が出てきたので日焼け止めを塗ろうと思い小袋を出そうとしてザックに入ってないことに気付きました。この袋の中には救急セットやテープ、測線バンド、その他小物が入っているので何かあった際の対応に不安が残ります。休憩地点に置き忘れたかと戻りましたが見当たりませんでした。二日目は朝から天気が良かったので、やまとけいこさんに日焼け止めを塗らさせてもらおうとダメ元で頼んでみたら、誰も使ってないという日焼け止めクリームをあろうことかチューブ毎きました頂きました。その日は一日好天だったので日焼け止めがなかったら真っ赤になっていたに違いありません。本当に助かりました。最終日の出発時に返却しましたので、もし日焼け止めクリームお忘れの際には小屋に依頼して下さい。
なお無くしたと思った小袋、車の中に転がっていました ^^;

【雲ノ平に想う】
最後の秘境と呼ばれて久しい雲ノ平。傷んで来た木道、そして秘境ならではの道とは思えぬ箇所もありこの先、何十年も経った頃にはどうなってるんだろうと感じました。
石ころだらけの水たまりや掘れた水流を跨ぐ木道のありがたさは歩いてみて初めて判るものです。その木道一本にしても一人で担げるようなものではありません。道のメンテナンスは国や地方がやるものではなく、山小屋の担当だそうです。しかし草刈りや道ならし程度ならともかく、あの木道を全部交換する財力が山小屋にあろう筈がありません。
考えてみれば、あのような大規模な木道が作れたのは、日本が元気だった頃の登山ブームやバブル期の経済絶頂期だったのではないでしょうか。
この先、国にしても地方にしても登山道を整備する余力があるとは思われません。山小屋が出来る限りの整備を行ったとしても道は荒れていくのではないでしょうか。山小屋の維持とて大変なことと思います。多くの方に雲ノ平の魅力を感じてもらうと共に、小屋料金が高い（太郎平小屋は一泊二食12,000円に対し、薬師沢小屋、高天原山荘は13,000円）のも理解出来ます。そして、ビール（350ml 700円、500ml 900円）を飲んで収益アップに貢献しましょう！（笑)

【おわりに】
4日間にわたる山行は3年前に南アルプス荒川三山等を5日間掛けて縦走して以来で、最近富みに感じるの体力低下が心配でしたが、なんとか歩き通すことが出来ました。長年、気になっていた雲ノ平を訪れることが出来、岩苔乗越では水晶岳と、太郎平では薬師岳と赤線つなぎが出来たことも収穫でした。あと薬師岳を通って立山に行くことが出来れば、馬場島あるいは欅平から、新穂高または上高地までの北アルプス赤線つなぎが完成します。行けるかなぁ。

備忘録（本人用）
水は各小屋（太郎平、薬師沢、高天原）で補充可。雲ノ平山荘でもミネラルウオーターが手に入る。計2Lほど持って行ったが、最大消費した日でも750mlは残っていた）

スマホ用モバイルバッテリー、11200mAh 1個、6800mAh 1個を持参、大きい方は2夜充電で空に、小さい方は1夜充電して少し残った状態。もう1日分余裕があった方が良かった。
デジカメ（OLYMPUS TG-5）は充電すること無く4日間使用出来た。

薬師沢小屋は高天原山荘より低地にありながら、渓流の影響から気温は低い。高天原山荘は夜でも半袖で過ごせるが、薬師沢小屋はその上に一枚フリース長袖が必要であった。
乾燥室が完備されているので宿泊者が少なかったこともあり、Tシャツ、タイツなどは水で洗って干すことが可能、着替えは半分程度で済んだ。
有峰林道は20時〜6時まで通行禁止。出来れば前日夜に入っておきたい。